Le Geopark Armorique a récemment rendu visite au Parc naturel régional des Caps et Marais d’Opale, qui, aux côtés de la région des Kent Downs (sud de l’Angleterre), est candidat au label Géoparc mondial UNESCO. Une première pour la famille des Géoparcs, et un projet symbolique pour rapprocher la France et l’Angleterre sous une seule et unique désignation UNESCO.
En tant que chef de file du projet Interreg ‘Sites UNESCO de la Manche’, le Parc naturel régional d’Armorique accompagne ce projet de Géoparc transfrontalier.
Il faut dire qu’entre paysages maritimes marqués par de hautes falaises de craie, le bocage et les côteaux calcaires du Boulonnais, le Marais Audomarois, déjà reconnu en tant que Réserve de Biosphère UNESCO, et les carrières du Boulonnais, parmi les plus grandes de France, le potentiel est déjà bien présent pour faire reconnaître ce territoire transfrontalier à l’UNESCO !
Des visites d’études pour appréhender la gestion d’un site UNESCO
Du 3 au 6 mai, de nouvelles rencontres se sont tenues entre les partenaires du projet Interreg ‘Sites UNESCO de la Manche’ sur le territoire du Parc des caps et marais d’Opale. Elles faisaient suite aux premiers rencontres organisées en septembre dernier dans le Parc naturel régional d’Armorique. Elles ont pour double objectif de :
- rassembler les partenaires du projet Interreg ‘Sites UNESCO de la Manche‘ pour échanger de vive voix sur le projet de Geopark transfrontalier entre le Parc naturel régional des Caps et Marais d’Opale et le Kent Downs Area of Outstanding National Beauty (sud de l’Angleterre)
- et d’ouvrir les échanges à d’autres territoires labellisés à l’UNESCO (ou en passe de le devenir) de chaque côté de la Manche afin de diffuser et de faire connaître les bonnes pratiques en matière de gestion de site UNESCO
De prochaines rencontres et visites d’étude seront organisées cet automne !
Quelle géologie dans le Parc des Caps et Marais d’Opale ?
Depuis le dépôt de calcaires au Dévonien, jusqu’à l’ouverture de détroit du Pas-de-Calais au Quaternaire, en passant par la formation d’une chaîne de montagne, son érosion complète, l’arrivée de la mer de craie, les contrecoups de la formation des Alpes, les ammonites, les dinosaures, les mammouths ou encore l’arrivée de l’homme sur le territoire, les Caps et Marais d’Opale présentent une diversité géologique exceptionnelle. Ils nous racontent 400 millions d’années d’histoire !
Sur ce territoire, plus de 25 sites géologiques sont recensés à l’inventaire régional du patrimoine géologique. Ils représentent 20% des sites de l’inventaire de la région des Hauts-de-France. Si une grande majorité est située sur le littoral ou le bassin carrier de Marquise, les territoires de l’Artois ou de l’Audomarois ne sont pas en reste et recèlent quelques pépites qu’il convient de mettre en lumière. Ce territoire est également riche d’une biodiversité particulière et exceptionnelle, il s’est façonné au gré de la vie de ses habitants et des événements historiques.
Vers un Géoparc transfrontalier avec l’Angleterre ?
Compte tenu de la grande proximité géographique et géologique entre l’AONB du Kent Downs et le Parc naturel des Caps et Marais d’Opale, ces deux territoires offrent la lecture d’un événement géologique majeur dans l’histoire de notre planète : celui de l’ouverture de la Manche.
La volonté de rapprochement entre ces deux territoires pour une reconnaissance internationale constitue un projet ambitieux. Ce travail devrait aboutir à l’envoi d’un dossier de candidature à l’UNESCO à l’horizon 2323 / 2024. Affaire à suivre !
Le projet Interreg ‘Sites UNESCO de la Manche’, kesako?
Le Parc d’Armorique est lauréat depuis septembre 2020 du projet européen ‘Sites UNESCO de la Manche’, aux côtés de 4 partenaires franco-anglais. Ce projet ambitieux mettra en lumière les patrimoines exceptionnels du Geopark et accompagnera la création de nouveaux sites UNESCO. 5 partenaires se sont lancés dans cette aventure :
1 | Le Parc naturel régional d’Armorique, gestionnaire de la Réserve de Biosphère des Iles et de la mer d’Iroise, et du Geopark Armorique
2 | Le Parc naturel régional des Caps et Marais d’Opale, gestionnaire de la Réserve de Biosphère du Marais Audomarois
3 | Le Conservatoire des espaces naturels des Hauts-de-France
4 | The Isle of Wight AONB, gestionnaire de la Réserve de Biosphère de l’Ile de Wight
5 | The Kent Downs AONB
Le projet “Sites UNESCO de la Manche” ou “UNESCO Sites Across the Channel” (USAC) bénéficie d’une aide financière du Programme européen Interreg France (Manche) Angleterre et de la Région Bretagne :
- Budget total | 1 211 240,00 €
- Contribution de l’Union Européenne (69%) | 835 755,59 €
- Soutien financier de la Région Bretagne | 34 600 €
